以大面积留白和“手气不错”按钮著称的Google搜索主页，在今天看起来简洁明了。但它最开始时的设计并不是这样。

     梅尔回忆起只有80名员工的公司初创期。那时Google对斯坦福大学的学生们进行了一项测试，看他们是怎样通过Google搜索引擎查询到1994年奥运会哪个国家获得的金牌最多。

     15秒，30秒，45秒甚至1分钟都过去了，学生们还是在计算机屏幕前呆坐着，工作人员对此迷惑不解。梅尔终于坐不住了，她问学生们是什么打断了搜索。“我在等页面全部显示完，”学生们说到。很明显，90年代网上那些闪烁的广告和繁杂的搜索结果干扰了他们。

     “首页的误导太多，人们无法对它产生好感，”梅尔说到。当时有位女学生甚至认为这个网站是心理学测试的一部分。

     最后，Google把一份版权声明放到了首页底部。“这绝不是出于法律上的原因，”梅尔说。“它在这出现起到标点符号的作用。它告诉搜索用户，就到这了，不会再有别的东西了，现在就开始搜索吧。”

     梅尔监管大部分Google产品的设计，但Google的空白首页并不是她的作品，甚至不是原计划的一部分。实际上，这是公司创始人赛吉布林的设计。她想知道为什么首页会简化到这个地步。布林的回答很简单：“我们没有网站管理员，而且我不会HTML。”

     Google同时还决定，不对搜索引擎做专业和普通用户的区分。梅尔说，人们会很快学会使用搜索，所以公司最终推出的产品是带专业口味的。“搜索上的学习曲线相当快，”她说“人们从‘在硅谷哪能找到意大利面条和肉丸’找到‘圣何塞的意大利食品’，这一过程非常迅速”。

     搜索的复杂性

     Google努力让产品给人简洁的感觉，但搜索的实际过程可能比人们想象的还要复杂，梅尔解释到。在今天，一次普通的搜索会在700到1000台机器上产生请求。

     当Google推出他们称之为全球搜索的理念时，情况就变得更为复杂。在这种模式下，通常的搜索结果会混杂着来自书籍，新闻，图像，地图等各种来源的数据。出于用户对其他的较窄领域搜索服务的需要，也为了能把产品快速推向市场，Google丧失了简洁性。

     梅尔说，“对产品需要的迫切性掩盖了产品本身的重要性。我们很自豪能以这种速度，推出了权宜性的搜索目录。但是我们真正需要做的是，把这些东西整合到一个页面中。”

     在她的预想中，未来的搜索结果，将会是一个包含着图片，视频等多种内容的页面 -- 不再是单单的十个URL，而是对查询问题的综合性答案。”

     随着搜索结果更为专业，搜索也正变得更为个性化（Google已经开始向注册用户提供个性化内容）。一个原因是个性化很重要，她表示Google在衡量搜索结果权重时的一个关键因素就是，人们以前搜索过什么。“我们知道什么是你需要的或不要的”。

     “10年后的搜索可能变得更为个性化，”她说。“那时将会有更多内容可以索引。当我们考虑如何建立搜索时，考虑10年这一时间因素很重要。”